Info

Expo 2020 Dubai: världsutställningen som förändrade Mellanösterns plats på den globala kartan

Expo 2020 Dubai blev den första världsutställningen någonsin i Mellanöstern, Afrika och Sydasien (MEASA-regionen) och den första som arrangerats av ett arabland. Ursprungligen planerad mellan 20 oktober 2020 och 10 april 2021 sköts den upp ett år på grund av Covid-19-pandemin och genomfördes istället 1 oktober 2021 till 31 mars 2022. Under sina 182 dagar registrerades 24 102 967 besök från 192 länder – kort under det ursprungliga målet på 25 miljoner men en remarkabel siffra mitt under en pågående pandemi.

Tema och tre subteman

Med temat ”Connecting Minds, Creating the Future” kretsade Expo 2020 kring tre subteman som var och ett fick sin egen tematisk paviljong och egen distrikt på området:

• Sustainability (hållbarhet): Tematisk paviljong ”Terra” designad av Grimshaw Architects – en helt självförsörjande byggnad som producerade sin egen energi och sitt eget vatten.
• Mobility (mobilitet): Tematisk paviljong ”Alif” – utformad som en av världens största hissar med en plattform för 160 personer som tog besökare på en immersiv resa genom mänsklighetens transporthistoria.
• Opportunity (möjligheter): Tematisk paviljong ”Mission Possible” – utforskade hur människor och samhällen kan utlösa global förändring.

I mitten av området låg Al Wasl Plaza – en 130 meter bred kupol med 252 projektorer som förvandlade insidan till världens största 360-graders projektionsyta. Det blev utställningens kanske mest ikoniska bild och scenen för otaliga events.

Sveriges paviljong: The Forest

Sverige deltog med paviljongen ”The Forest” i utställningens hållbarhetsdistrikt, med temat ”Co-Creation for Innovation”. Den 2 380 kvadratmeter stora paviljongen byggdes helt i trä – det enda metallen som användes var skruvarna som höll ihop konstruktionen. Trävirket kom från skogarna i Dalarna och Västmanland.

Paviljongen var resultatet av en internationell arkitekttävling och designades av ett konsortium bestående av Alessandro Ripellino Arkitekter (Stockholm), Studio Adrien Gardère (Paris) och Luigi Pardo Architetti (Rom). Konceptet kombinerade tät nordisk skog med arabiskt geometriskt mönster – en visuell sammansmältning av två kulturer.

Inne i paviljongen lyftes svenska innovationer fram inom fem områden: nästa generations transport, smarta städer, cirkulär bioekonomi, life science och uppkopplad industri. Bland de svenska företagen som visade upp sig fanns Vattenfalls fossilfria stålprojekt HYBRIT, Northvolts batteritillverkning, Volvo, Ericsson, Spotify och AstraZeneca. Totalt deltog 143 svenska partners – företag, organisationer och myndigheter – och projektet samfinansierades av staten och näringslivet i lika delar.

De mest spektakulära paviljongerna

Av de 192 länderna byggde 192 egna paviljonger eller delade utställningsutrymmen. Några stack ut som arkitektoniska världsverk:

Förenade arabemiraten – ”Falken som lyfter”

Värdlandets paviljong designades av den spanske stjärnarkitekten Santiago Calatrava och utformades som en falk som breder ut sina vingar för att lyfta – en symbol för UAE:s nationalfågel. De 28 rörliga ”vingfjädrarna” på taket öppnade sig automatiskt under dagen. Paviljongen kostade enligt rapporter över 100 miljoner dollar.

Saudiarabien – världens näst största hängande skärm

Saudiarabiens paviljong var till ytan stor som två fotbollsplaner och dominerades av en jättelik LED-skärm i fasaden. Den vann guld i kategorin ”arkitektur och landskap” på BIE:s officiella prisutdelning och tog emot omkring 30% av alla Expo-besökare under sina första 86 dagar.

Storbritannien – poesi möter AI

Storbritannien byggde en interaktiv installation där besökare matade in ord som artificiell intelligens i realtid förvandlade till poesirader projicerade på paviljongens fasad – inspirerat av Stephen Hawkings sista projekt ”Breakthrough Message”.

Schweiz – silverpriset

Schweiz paviljong ”Reflections” tog hem silver i samma kategori som Saudiarabien tog guld – en spegelförsedd fasad som reflekterade hela utställningsområdet och en interiör som förvandlades till en alpin dimma.

Pandemins inverkan

Att överhuvudtaget genomföra utställningen mitt i en pandemi var en bedrift. Expo 2020 införde strikt vaccinations- eller PCR-test-krav vid entré (negativ PCR inom 72 timmar), digital biljetthantering, temperaturkontroller och munskyddskrav inomhus. Trots detta drabbades programmet – skolprogrammet pausades tillfälligt i januari 2022 när omikron-varianten slog till – och de slutgiltiga 24,1 miljoner besöken hamnade strax under det ursprungliga målet på 25 miljoner.

Arvet: från District 2020 till Expo City Dubai

Det som från början kallades ”District 2020” – planen för att återanvända Expo-området efter utställningen – omdöptes 2022 av Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum till Expo City Dubai. Området öppnade i sin nya skepnad 1 oktober 2022, exakt ett år efter Expo-invigningen.

Drygt 80% av Expo-paviljongerna behölls och konverterades till kontor, bostäder, skolor och innovationscentra. De tematiska paviljongerna Terra (hållbarhet) och Alif (mobilitet) fortsätter att fungera som museer öppna för allmänheten med biljett om 50 AED.

Den största händelsen efter Expo blev FN:s klimatkonferens COP28, som hölls i Expo City Dubai 30 november – 12 december 2023. Cirka 70 000 deltagare från nästan 200 länder samlades på samma plats där utställningen tre år tidigare hade hållits – och det var här som det historiska beslutet om ”transitioning away from fossil fuels” först formulerades i en COP-slutdeklaration.

Idag är Expo City Dubai en växande stadsdel med planer på 35 000 boende och 35 000 jobb fram till 2030.

Expos plats i världshistorien

Världsutställningar har genomförts sedan 1851 års ”Great Exhibition” i London – händelsen som gav upphov till Crystal Palace. Sedan dess har de skapat ikoniska byggnader som Eiffeltornet (Paris 1889), Atomium (Bryssel 1958) och Space Needle (Seattle 1962). Expo 2020 Dubai blev:

• Den första världsutställningen i Mellanöstern, Afrika och Sydasien
• Den första som hölls av ett arabland
• Den största internationella tillställningen i världen sedan pandemins utbrott
• Den utställning som haft flest deltagande länder genom historien (192)
• Den utställning vars område fått det mest omfattande ”andra liv” som permanent urbant innovationsdistrikt

Nästa officiellt registrerade världsutställning blir Expo 2025 Osaka, Japan, som genomförs 13 april till 13 oktober 2025 med temat ”Designing Future Society for Our Lives”. Därefter står Riyadh på tur som värd för Expo 2030.

Vanliga frågor om Expo 2020 Dubai

Varför hette det Expo 2020 trots att det hölls 2021-2022?

Det formella namnet behölls trots uppskjutningen. Bureau International des Expositions (BIE) röstade i maj 2020 enhälligt för att flytta datumen men behålla namnet ”Expo 2020 Dubai” eftersom enorma resurser redan investerats i varumärket, marknadsföring och allt material.

Kan jag fortfarande besöka Expo-området?

Ja. Området är idag Expo City Dubai och är öppet för besökare. Terra (Sustainability Pavilion), Alif (Mobility Pavilion), Al Wasl Plaza och Garden in the Sky är fortfarande tillgängliga. Inträde till de tematiska paviljongerna kostar 50 AED per person.

Hur tog man sig till Expo 2020 från Dubai centrum?

Den nybyggda metrolinjen Route 2020 förlängde Dubais röda metrolinje med sju nya stationer från Jabal Ali till Expo. Slutstationen ”Expo 2020” utformades som en flygplansvinge och kunde transportera 29 000 passagerare per timme. Linjen är fortfarande i bruk och betjänar idag både Expo City Dubai och flera nya bostadsområden.

Vilka var de mest besökta paviljongerna?

Saudiarabiens paviljong var den klart mest besökta – med cirka 30% av alla expo-besökare under första delen av utställningen. Andra publikfavoriter var värdlandet UAE, Tysklands paviljong ”Campus Germany” och Japans paviljong med sin geometriska origami-fasad.

Vad blev kvar av den svenska paviljongen?

The Forest demonterades efter Expo:s slut i mars 2022 – det var planen från början eftersom paviljongen byggdes som en demontabel träkonstruktion. Det svenska virket återanvändes och vissa byggelement togs tillbaka till Sverige för att leva vidare i andra projekt. Den exakta platsen där paviljongen stod är idag en del av Expo City Dubai.

När är nästa Expo?

Expo 2025 Osaka pågår 13 april – 13 oktober 2025 i Japan. Därefter står Riyadh, Saudiarabien som värd för Expo 2030.