Om Sveriges deltagande i Expo 2020

Sveriges deltagande på världsutställningen Expo 2020 i Dubai blev den största satsningen någonsin från svensk sida på export- och investeringsfrämjande. Bakom kulisserna fanns nio år av politiska beslut, en arkitekttävling, en pandemi som sköt upp hela utställningen ett år, och ett samarbete mellan staten och 143 svenska företag som tillsammans finansierade paviljongen The Forest.

Den här guiden går igenom hela processen, från att Dubai vann värdskapet 2013 till slutrapporten 2022, och förklarar vilka beslut som togs av regeringen, hur kommittén byggdes upp och vad som faktiskt åstadkoms.

Skribent och faktagranskare

Elias Eriksson

Reseskribent med fokus på Mellanöstern. Bodde i Dubai mellan 2019 och 2022 och bevakade Expo 2020 på plats under hela utställningsperioden. Har följt det svenska Expo-projektet sedan 2018.

📍 Bas i Stockholm · ✓ Bevakade Expo 2020 på plats · 📧 elias@expo2020.se

Bakgrund – hur Dubai blev värd för Expo 2020

Den 27 november 2013 utsåg generalförsamlingen för världsutställningarnas styrande organ Bureau International des Expositions (BIE) Dubai som värd för Expo 2020. Beslutet togs efter tre röstomgångar i Paris, där Dubai i finalen besegrade Jekaterinburg i Ryssland. Det blev den första världsutställningen någonsin i regionen Mellanöstern, Afrika och Sydasien.

Expo 2020 var ursprungligen planerad till perioden 20 oktober 2020 till 10 april 2021. På grund av covid-19-pandemin sköts utställningen upp ett år, och BIE bekräftade den 29 maj 2020 att den nya perioden skulle bli 1 oktober 2021 till 31 mars 2022. Trots framflyttningen behöll utställningen namnet Expo 2020.

Regeringens formella beslut den 18 december 2017

Den 18 december 2017 fattade den svenska regeringen det formella beslutet att Sverige skulle delta i Expo 2020 Dubai. Beslutet var en av regeringens tyngsta satsningar på exportfrämjande och formaliserades genom kommittédirektiv 2017:130 från Utrikesdepartementet.

Syftet med deltagandet var fyrdelat:

• Stärka bilden av Sverige som kunskaps- och innovationsnation utomlands.
• Främja svensk export till Mellanöstern, Asien och Afrika.
• Locka investeringar och turism till Sverige.
• Främja forsknings-, innovations- och kulturutbyte mellan Sverige och regionen.

Anna Hallberg och den ansvariga ministerrollen

När det formella deltagandebeslutet togs var Ann Linde EU- och handelsminister, men ansvaret övergick efter regeringsombildningen 2019 till Anna Hallberg, som tillträdde som utrikeshandelsminister den 10 september 2019. Hallberg var den ansvariga ministern under hela utställningsperioden och deltog vid både byggstarten i oktober 2019 och vid Sveriges nationaldag på Expo i december 2021, då hon ledde delegationen tillsammans med kungaparet.

I en regeringsdebatt beskrev Hallberg satsningen som ”regeringens största främjandeinsats någonsin”, och den hade också ett uttalat fokus på hållbarhet, klimat och innovation, helt i linje med regeringens arbete med Agenda 2030 och politiken för hållbart företagande.

Finansiering – 50/50 mellan stat och näringsliv

Det svenska deltagandet finansierades gemensamt av staten och den privata sektorn, där varje part bidrog med 50 procent vardera. Modellen var en förutsättning för regeringens beslut om statligt stöd, vilket framgår tydligt i kommittédirektivet.

I budgetpropositionen för 2018 avsattes 3,5 miljoner kronor för det första året, och ytterligare 50 miljoner kronor beräknades för perioden 2019-2021. Statens andel täckte kostnader för paviljongen, drift, utställning, personal, restaurang, evenemang och marknadsföring. Den privata sidan matchades genom 143 svenska företag, organisationer och myndigheter som blev officiella partners eller sponsorer av deltagandet.

Kommittén UD 2017:01 – vem styrde projektet

För att hantera det praktiska deltagandet tillsatte regeringen Kommittén för Sveriges deltagande i världsutställningen Expo 2020 i Dubai, med beteckningen UD 2017:01. Kommittén hade det övergripande ansvaret för ett framgångsrikt och inkluderande svenskt deltagande och bestod av representanter från flera samhällssektorer.

Ordförande och generalkommissarier

Kommittén leddes av två ordförande under projektets gång:

• Anders Flanking (ordförande 1 januari 2018 – 19 juli 2020).
• Karl-Henrik Sundström (ordförande från 20 juli 2020 till uppdragets slut).

Det operativa arbetet leddes av två generalkommissarier:

• Anders Lönnberg var den första generalkommissarien som undertecknade Sveriges officiella deltagandedokument 2018.
• Jan Thesleff tog över rollen senare och var generalkommissarie under själva utställningsperioden 2021-2022.

Kommittén samarbetade nära med Sveriges ambassad i Abu Dhabi, Business Sweden, Vinnova, Tillväxtverket, Svenska institutet och Visit Sweden. Sekretariatet hade sin bas hos Vinnova på Mäster Samuelsgatan 56 i Stockholm.

Arkitekttävlingen och vinnande förslaget

Under hösten 2018 hölls en arkitekttävling i samarbete med Sveriges Arkitekter för att bestämma utformningen av den svenska paviljongen. Tävlingen var begränsad till inbjudna konsortier som fick i uppdrag att tolka temat ”Co-Creation for Innovation”.

Den 6 december 2018 utsågs det vinnande förslaget: ”The Forest”, presenterat av tre arkitektbyråer från tre olika länder:

• Alessandro Ripellino Arkitekter – Stockholm, Sverige.
• Studio Adrien Gardère – Paris, Frankrike (utställningsdesign).
• Luigi Pardo Architetti – Rom, Italien.

Att tre olika kontor från tre länder samarbetade var i sig en konkret tolkning av temat. Vill du veta mer om själva paviljongen, läs vår fördjupning om paviljongen The Forest.

Grundplanteringsceremonin den 8 oktober 2019

Den formella starten för byggandet ägde rum den 8 oktober 2019 i Dubai med utrikeshandelsminister Anna Hallberg på plats. I stället för en traditionell grundläggningsceremoni med spadar och hjälmar valde det svenska teamet att hålla en grundplanteringsceremoni: Anna Hallberg planterade Ghaf-träd, ett inhemskt träd i regionen som är symbol för det emiratiska Tolerance Year.

Symboliken var att för varje träd som användes till paviljongen skulle tre nya planteras. Det var en direkt koppling till temat hållbart skogsbruk och paviljongens design som byggde på trä från Dalarna och Västmanland.

Pandemins inverkan och tilläggsdirektivet 2020

Tilläggsdirektivet betonade också att kommittén skulle ”ta tillvara möjligheter till intäkter och avkastning på redan gjorda investeringar” och att näringslivet fortsatt skulle finansiera 50 procent. Slutrapporten skulle nu lämnas senast 1 september 2022 i stället för 2021.

Sveriges nationaldag på Expo 2020

Kungen och drottningen besökte Expo 2020 tillsammans med Anna Hallberg och en svensk handelsdelegation om 200 personer i samband med Sveriges nationaldag i december 2021. Kungen invigde ceremoniellt den svenska närvaron och höll ett anförande på den svenska paviljongen, där han bland annat lyfte fram Sverige som ”en av världens mest innovativa nationer”.

Under nationaldagen genomfördes också seminariet Smart Society Summit och en rad bilaterala möten mellan svenska och emiratiska aktörer.

Resultat och slutrapport

Slutrapporten från kommittén lämnades till regeringen som SOU 2022:46 ”Co-Creation for Innovation”. Slutsatsen var att det svenska deltagandet hade nått sina mål, och tio av elva resultatindikatorer bedömdes som uppfyllda.

Bland resultaten nämns:

• Nöjd-kund-index på 78 bland besökarna i den svenska paviljongen.
• Drygt 6 000 särskilt inbjudna besökare i konferensavdelningen, mot ett mål på 5 000 (reviderat från 10 000 före pandemin).
• Brett nyhetsgenomslag i emiratiska och internationella medier.
• Fortsatta affärsrelationer mellan svenska företag och aktörer i regionen.

Hela Expo 2020 Dubai välkomnade 24 102 967 besök under 182 dagar och 192 deltagande länder, vilket gör utställningen till den största internationella sammankomsten under och efter pandemin.

Arvet – vad finns kvar idag

Expo-området lever vidare som Expo City Dubai (tidigare District 2020), en hållbar stadsdel där 80 procent av Expo-infrastrukturen återanvänds. Den svenska paviljongen demonterades efter utställningen, men trämaterialet återanvändes och dokumenterades enligt principerna om cirkulär ekonomi som lyftes fram under hela utställningen.

För svenskar som idag besöker Dubai eller övriga Förenade arabemiraten finns vår övergripande reseguide till Dubai med praktisk information om visum, valuta, väder och sevärdheter.

Vanliga frågor om Sveriges deltagande på Expo 2020

När fattades beslutet att Sverige skulle delta?

Den 18 december 2017 fattade regeringen det formella beslutet, baserat på kommittédirektiv 2017:130 från Utrikesdepartementet.

Vem var ansvarig minister?

Anna Hallberg, utrikeshandelsminister från den 10 september 2019, var ansvarig minister under hela utställningsperioden.

Hur mycket kostade Sveriges deltagande?

Det totala deltagandet kostade ungefär 100 miljoner kronor, finansierat 50/50 mellan staten och 143 svenska partners ur näringslivet.

Varför sköts Expo 2020 upp ett år?

BIE beslutade den 29 maj 2020 att skjuta upp utställningen på grund av covid-19-pandemin. Den nya perioden blev 1 oktober 2021 till 31 mars 2022, men namnet Expo 2020 behölls.

Vem designade den svenska paviljongen?

”The Forest” designades av tre arkitektbyråer i samarbete: Alessandro Ripellino Arkitekter (Stockholm), Studio Adrien Gardère (Paris) och Luigi Pardo Architetti (Rom). Förslaget vann en arkitekttävling den 6 december 2018.

Hur många besökare hade Expo 2020 totalt?

Expo 2020 Dubai registrerade 24 102 967 besök under utställningens 182 dagar, från 1 oktober 2021 till 31 mars 2022.

Var finns slutrapporten om det svenska deltagandet?

Slutrapporten heter SOU 2022:46 ”Co-Creation for Innovation” och finns att ladda ner på regeringens webbplats.