Kvinnosynen i Dubai – en djupgående analys av frihet och begränsningar

Dubai, en av Förenade Arabemiratens (FAE) mest dynamiska städer, är känt för sin moderna arkitektur, lyxshopping och kosmopolitiska atmosfär. Många ser Dubai som en fristad för lyx och möjligheter, ett handels- och finanscentrum som attraherar människor från hela världen.

Men under ytan finns en komplex verklighet där kvinnor, trots vissa framsteg, fortfarande möter betydande restriktioner både juridiskt och kulturellt. Kvinnors rättigheter och frihet är styrda av en kombination av sharialagar, traditioner och samhälleliga normer som påverkar deras vardag på flera plan – från arbetslivet och utbildningen till den personliga sfären av äktenskap och familjeliv.

Juridiska restriktioner och kulturella normer som påverkar kvinnors frihet

Trots att FAE, med Dubai i spetsen, framställer sig som en tolerant och inkluderande nation med öppna armar för västerländska influenser, är lagstiftningen fortfarande starkt färgad av sharialagstiftningen. En kvinna i Dubai kan ha en karriär, utbilda sig och delta i vissa delar av det offentliga livet, men i andra aspekter möts hon av strikta begränsningar. En central faktor är att lagen i stort ser kvinnor som beroende av män – som döttrar, fruar och mödrar – vilket gör att deras handlingsutrymme starkt begränsas och kontrolleras.

Följande faktorer spelar en central roll i kvinnors rättigheter och deras möjligheter att skapa självständiga liv i Dubai:

• Äktenskapslagar: En kvinna måste ha tillstånd från en manlig förmyndare, ofta fadern, för att gifta sig. Detta fortsätter även efter giftermål, då makens samtycke kan krävas för att hon ska arbeta, studera eller resa i vissa fall.
• Skilsmässa och vårdnad: Kvinnor har rätt att ansöka om skilsmässa, men processen är mer komplicerad och kostsam för dem än för män. Skulle en kvinna lämna sin man utan ”rimlig orsak” riskerar hon att förlora sina ekonomiska rättigheter och ibland även vårdnaden om sina barn. Vårdnad om barn ges ofta till fadern efter en viss ålder, vilket gör att många kvinnor tvekar inför att ta steget att lämna ett problematiskt äktenskap.
• Arbetsvillkor: Arbetslivet är ett område där kvinnor har sett vissa framsteg i Dubai, där de nu kan arbeta i många sektorer och även inneha ledande positioner. Trots detta är arbetsmarknaden långt ifrån jämställd. Kvinnor får inte alltid samma löner och arbetsvillkor som män, och arbetsgivare kan kräva mannens godkännande för att anställa en kvinna, särskilt om hon är gift.
• Familjerätt och förmyndarskap: Kvinnor har i många fall inte full rättskapacitet. Detta innebär att vissa beslut måste fattas med godkännande från en manlig släkting. I vissa fall kan detta till och med påverka kvinnors rätt att söka vård eller få tillgång till vissa former av ekonomiskt stöd.

Dessa juridiska begränsningar speglar ett system där kvinnors rättigheter är beroende av manliga förmyndare, vilket utmanar deras frihet och självständighet. Även om vissa lagändringar har genomförts för att förbättra kvinnors status, kvarstår många hinder.

Arbetsliv och utbildning – ökade möjligheter men fortfarande ojämlikt

I takt med Dubais ekonomiska expansion har behovet av kvalificerad arbetskraft ökat, vilket har öppnat dörrarna för fler kvinnor att delta i arbetslivet. Regeringen har också lanserat olika initiativ för att främja jämställdhet på arbetsmarknaden och för att stärka kvinnors representation i näringslivet. Kvinnor i Dubai arbetar numera inom flera yrken som tidigare dominerades av män, och några kvinnor innehar också ledande positioner inom både det privata näringslivet och regeringen.

Trots dessa framsteg finns fortfarande utmaningar och begränsningar, särskilt för kvinnor som vill avancera i karriären. Många kvinnor möter osynliga hinder i form av sociala normer och förväntningar. Exempelvis kan kvinnor uppleva en subtil press att prioritera familjelivet, och även de som har högre utbildning och yrkesambitioner kan ofta mötas av kommentarer om att deras primära roll är som fruar och mödrar.

Utmaningar i arbetslivet för kvinnor i Dubai:

1. Löneskillnader: Trots lagar som stadgar lika lön för lika arbete är det fortfarande vanligt att kvinnor tjänar mindre än män inom samma yrkesgrupp.
2. Diskriminering i anställning: Vissa arbetsgivare kräver fortfarande mannens tillstånd innan de anställer en kvinna. För gifta kvinnor kan detta vara ett hinder i deras karriär.
3. Begränsade möjligheter till avancemang: Det är ovanligt att kvinnor har chefspositioner, och när de väl får dessa är de ofta begränsade till specifika sektorer.
4. Brist på arbetsrättsligt skydd: Lågavlönade kvinnliga migrantarbetare i Dubai utsätts ofta för dåliga arbetsvillkor, vilket förstärker ojämlikheten inom arbetslivet.

Utbildning är dock ett område där kvinnor har gjort betydande framsteg. Numera är över 70 procent av studenterna vid universiteten i FAE kvinnor, vilket ger en bild av ett land som ser värdet i att utbilda sin befolkning oavsett kön. Trots detta står många av dessa utbildade kvinnor inför de nämnda hinder som gör att deras utbildning inte alltid leder till de karriärmöjligheter som de eftersträvar.

Sociala och kulturella normer som styr kvinnors liv

Kulturella normer och traditioner är starkt närvarande i Dubais samhälle och påverkar både hur kvinnor klär sig, rör sig i det offentliga rummet och deras dagliga livsbeslut. Samhället präglas av en konservativ syn på kvinnors roller och rättigheter, där traditionella familjestrukturer fortfarande är starka. Sharialagar spelar en viktig roll i dessa normer, vilket innebär att kvinnors rättigheter i många avseenden är begränsade, särskilt inom familjerätt och frågor som rör äktenskap och skilsmässa.

För en turist kan Dubai framstå som liberalt, men för kvinnor som bor där är regler och oskrivna lagar en del av deras verklighet. Exempelvis har kvinnor begränsad rörelsefrihet; de förväntas klä sig anständigt och följa specifika klädkoder, särskilt i vissa stadsdelar och offentliga miljöer. Att uppträda på ett sätt som uppfattas som ”opassande” kan leda till repressalier från både samhället och de egna familjerna.

Påverkande kulturella normer:

• Klädkoder: Kvinnor förväntas klä sig på ett sätt som täcker axlar och knän på offentliga platser. Många väljer att bära traditionell klädsel som abaya, en lång, täckande klädnad, för att undvika negativ uppmärksamhet.
• Könssegregering: Många platser och aktiviteter i Dubai är separerade för kvinnor och män. Detta påverkar exempelvis tillgången till fritidsaktiviteter och vissa offentliga utrymmen. Det finns även specifika avdelningar för kvinnor på offentliga transportmedel och andra platser.
• Sociala roller och förväntningar: Familjens och släktens ära är ofta kopplad till kvinnans beteende, vilket innebär att hon måste vara försiktig med hur hon uppfattas i samhället. Allt från umgänge till val av klädsel kan leda till sociala påtryckningar från familjen och närstående.

Hälsovård och rättigheter – begränsad tillgång och kulturella hinder

Hälsovård är ett område där många kvinnor i Dubai möter hinder, särskilt när det gäller reproduktiv hälsa och preventivmedel. I Förenade Arabemiraten ses kvinnokroppen fortfarande som en känslig fråga, och att söka vård för gynekologiska problem kan vara komplicerat för en ogift kvinna. Trots moderniseringen av sjukvården finns det en utbredd tabukultur kring kvinnors hälsa som kan hindra kvinnor från att få den vård de behöver.

Exempelvis vittnar många kvinnor om att det är tabu för ogifta kvinnor att tala om gynekologiska besvär eller söka vård för dessa. Även när vård är tillgänglig är det vanligt att familjemedlemmar eller partnerns åsikter påverkar beslutet att söka hjälp, särskilt för unga kvinnor.

De huvudsakliga utmaningarna inom kvinnors hälsovård i Dubai:

1. Stigmatisering av reproduktiv hälsa: Många unga kvinnor är ovilliga eller rädda för att söka hjälp för gynekologiska problem på grund av stigmatiseringen kring kvinnors hälsa.
2. Begränsad tillgång till preventivmedel: Det finns begränsad tillgång till preventivmedel och sexualundervisning, vilket skapar kunskapsbrister och osäkerhet kring reproduktiv hälsa.
3. Begränsat självbestämmande: I vissa fall måste kvinnor ha samtycke från en manlig familjemedlem för att få tillgång till viss vård eller medicinering.

Kvinnors vardag – frihet och säkerhet

Kvinnors säkerhet i Dubai är en del av stadens marknadsföring som en trygg och säker plats att bo och besöka. Kriminaliteten i Dubai är låg, och de flesta kvinnliga turister och expats känner sig säkra. För lokalbefolkningen är dock vardagen fylld av regler och normer som begränsar kvinnors frihet. En viktig faktor är att kvinnor i vissa fall kan riskera att själva bli anklagade för brott om de anmäler att de har utsatts för sexuellt våld, vilket har lett till att många kvinnor undviker att rapportera sådana brott.

Kvinnor möts alltså av både en verklighet av säkerhet i termer av låg kriminalitet och en rädsla för de konsekvenser som kan följa om de utsätts för brott. Denna rädsla har lett till att vissa kvinnor undviker att vara ute ensamma kvällstid eller att använda specifika tjänster som taxibilar. Samtidigt erbjuder Dubai kvinnliga skyddsrum och jourlinjer för dem som utsätts för våld i hemmet, även om dessa initiativ är begränsade och sällan kända.

Framtiden för kvinnor i Dubai

Dubai har, med sin unika position som en global stad i Mellanöstern, potential att leda vägen för ökad jämställdhet i regionen. Dock står kvinnors rättigheter inför utmaningar på grund av djupt rotade kulturella normer och juridiska restriktioner som begränsar deras självbestämmande och rörelsefrihet. Trots framstegen inom utbildning och arbetsliv är det fortfarande en lång väg att gå för att säkerställa full jämställdhet för kvinnor.

Det är viktigt att förstå att den bild som presenteras av Dubai som en modern och progressiv stad inte alltid speglar verkligheten för kvinnorna som lever där. Kvinnors rättigheter och friheter fortsätter att vara ett omtvistat ämne, och för varje framsteg krävs ständiga påtryckningar från både internationella aktörer och lokala initiativ. Kvinnor som kämpar för sina rättigheter i Dubai gör det inte bara för sig själva, utan för en framtid där alla kvinnor kan åtnjuta de mänskliga rättigheter som är självklara i andra delar av världen.